In de middeleeuwen hadden ze altijd bewakers voor de gevangenis gedaan. Die moesten dag en nacht werken. Na de uitvinding van het buskruid in de 15de eeuw verloren de kastelen hun verdedigbare karakter. In de plaats van kastelen verschenen forten en renaissance kastelen. Renaissance kastelen lijken van buiten nog vaak op middeleeuwse kastelen, maar zijn niet gebouwd om verdedigd te kunnen. Het zijn in feite comfortablele landhuizen of paleizen die de krachtige uitstraling hebben van middeleeuwse kastelen. Voorbeelden van renaissance kastelen: Château de Chaumont (Frankrijk) Château de Chenonceaux (Frankrijk) Château de Chambord (Frankrijk) Romantische kastelen zijn in de 19de eeuw gebouwd en weerspiegelen het terugverlangen naar een veridealiseerd beeld van de middeleeuwen. Voorbeelden van romantische kastelen: Schloß Neuschwanstein (Duitsland) Schloß Liechtenstein (Duitsland) Paleis van Tilburg (Nederland) In de twintigste eeuw kwam er meer aandacht voor het werkelijke karakter van middeleeuwse kastelen en werd getracht tijdens restauraties en nieuwbouw zo veel mogelijk de middeleeuwse werkelijkheid te weerspiegelen. Voorbeelden van nieuwe kastelen: Kasteel van Almere (Nederland)